Costruire una strategia aziendale modernizzata per la fabbricazione dei metalli

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Che tu possa vivere in tempi interessanti è un proverbio attribuito ad un'antica maledizione cinese. In quanto tali, siamo davvero maledetti in questi giorni esaltanti di carenza di lavoratori, inflazione, sfide alla catena di approvvigionamento, alti tassi di interesse e altre forze competitive. Molti produttori si sono ripresi molto bene dalla pandemia, ma con qualche lacuna poiché i veterani chiave si sono ritirati sia dall’officina che dall’ufficio. I clienti sono tornati con volumi consistenti e buoni prezzi, ma anche con grandi aspettative.

I produttori sembrano avere prospettive migliori rispetto a quelle degli ultimi anni, sia con i clienti attuali che con quelli nuovi. Il reshoring è una priorità per molti OEM di diversi settori per ridurre le sfide della catena di fornitura riscontrate negli ultimi anni. Stanno valutando fornitori locali, agili e affidabili rispetto alle importazioni a basso costo con problemi di consegna e qualità. Inoltre, gli OEM e i Tier 1 stanno riprendendo l’outsourcing delle operazioni interne, il che offre nuove opportunità lungo la catena di fornitura.

La maggior parte dei produttori sta cercando di espandere la capacità con nuovi beni strumentali o con la rinnovata tendenza alle acquisizioni, ma ciò deve essere fatto in modo intelligente e in conformità con i piani strategici a lungo termine.

L’abbondanza di opportunità disponibili è entusiasmante ma anche molto rischiosa. È forte la tentazione di giustificare le nuove apparecchiature con preventivi e tariffe di ordine più elevate, o addirittura di supportare progetti specifici per nuovi clienti. Costruire un caso per giustificare una nuova macchina desiderata è un esercizio corretto, ma dovrebbe essere dedicato lo stesso impegno a come gestire le risorse esistenti per soddisfare la domanda. Forse un turno intermittente sarebbe sufficiente per tre mesi, oppure lo spostamento di alcuni lavori su attrezzature più vecchie potrebbe creare la capacità necessaria. I produttori devono risparmiare quanto più capitale e spazio possibile per supportare le loro reali opportunità strategiche.

Investire in qualità in nuove attrezzature di produzione è una competenza fondamentale per molti produttori, con un'attenta considerazione delle nuove capacità e capacità, affrontando i colli di bottiglia attuali. Questo è considerato capitale di mantenimento per la valutazione finanziaria e sottratto dall'EBITDA (utili prima di interessi, tasse, svalutazioni e ammortamenti) per determinare l'importo del flusso di cassa libero che un'azienda genera ogni anno. Indipendentemente da ciò, nel budget di ogni anno dovrebbe essere pianificata una buona quantità di spese in conto capitale.

Inoltre, molti produttori sono cresciuti nel corso degli anni acquisendo concorrenti locali in difficoltà, che hanno fornito lavoratori esperti e macchinari anch'essi piuttosto esperti. Queste acquisizioni opportunistiche sono divertenti e relativamente facili, ma raramente fanno avanzare un’azienda verso il suo obiettivo strategico. Ne ho visti molti concludere chiudendo lo stabilimento acquisito nel giro di pochi anni e assorbendo alcuni dipendenti, clienti e attrezzature. Tali acquisizioni forniscono una spinta alla crescita, ma a un costo reale.

Gli OEM e anche i grandi Tier 2 stanno stuzzicando i fornitori con nuovi programmi e maggiori volumi, spesso al costo di estendere i termini di pagamento esistenti per costringere i loro fornitori a finanziare più capitale circolante. Diverse grandi aziende hanno collaborato con le banche per contribuire a finanziare questi pagamenti dilazionati, ma questi programmi sono simili al factoring e richiedono l'approvazione del prestatore del fornitore. Accanto a questo stanno emergendo servizi come c2fo.com, che collabora con OEM e rivenditori per utilizzare il denaro in eccesso per pagare direttamente i fornitori, ma con uno sconto.

Gli OEM stanno inoltre riducendo i livelli delle scorte di magazzino e spingendo la volatilità della domanda sui propri fornitori. Alcuni stanno spingendo per l'inventario in conto deposito, mentre altri manipolano i loro rilasci settimanali per incoraggiare i fornitori a creare inventario extra nel caso in cui il programma di spedizione venga effettivamente rispettato. Osserva attentamente questo programma di costruzione per il cliente, poiché ultimamente ho visto diverse aziende confrontarsi con carichi di parti di prodotti finiti costruiti su versioni che il cliente non sta accettando.

Le banche regionali soffrono a causa delle turbolenze bancarie nazionali causate principalmente da investimenti rischiosi e mal gestiti effettuati da alcune grandi banche. Questa sfida è aggravata dalla continua preoccupazione di una recessione imminente che ridurrà il credito, colpendo più duramente le aziende più piccole. Anche le banche regionali più conservatrici sono costrette a limitare i loro contratti di credito con i clienti consolidati, e le proroghe e le deroghe che prima erano semplici, sono soggette a grande controllo, se consentite.